趙瓔珞的聲音低沉而平靜，“挺好的，雖稱不上錦衣玉食，但也沒冷著沒餓著。”

趙嘉佑這會走近了才發現，趙瓔珞的裙角和鞋麵上都或多或少沾染了泥土，想來是剛從田間地頭回來。

從前趙瓔珞家雖稱不上興旺富貴，但也輪不到她下地勞作。

趙嘉佑再問道：“你來長安多久了？”

趙瓔珞從趙嘉佑的眼神中讀出了一絲關切，或許他並無“惡意”，至少暫時沒想著賣了她。隻是在千裡外的異鄉，出於對單純的同族情誼和好奇。

所以趙瓔珞願意敷衍他一二，“四年多了。”

趙嘉佑估算著時間，趙瓔珞從堂伯家中逃走後，就直奔長安而來。

試探性問道：“你是來尋褚家的嗎？”

趙瓔珞將娃娃親挑明，趙氏中人不少都知曉褚家在長安。隻是不曾料到，趙瓔珞竟然真跑來長安尋未婚夫家求助。

再聽到那晦氣玩意，趙瓔珞心底直翻白眼，但麵上依舊保持著冷靜和克製。

緩緩說道：“我到長安後才知，褚家並未在長安久留，而是繼續向南了。”

“不曾打聽到具體去向，我隻能留在長安。”

對於趙瓔珞來說，一個下落不明的未婚夫，遠比一個忘恩負義的未婚夫要有利得多。

趙嘉佑重重地歎息一聲，沒想到數年過去，趙瓔珞依舊是無依無靠。

話語中難免帶上幾分憐惜，“那你這些年怎麼過來的？”

趙瓔珞半真半假地說道：“遇上幾位善心娘子，見我讀書識字，便留我在家中做個賬房。”

趙瓔珞沒祝三齊母子三人豁得出去，她若是賣身為奴，趙嘉佑日後想在官場上混下去，就必須替她贖身。

坐視同族為奴為婢，得被人戳一輩子脊梁骨。

說來算是一件好事，當官的比無賴要臉。

趙瓔珞根本沒有什麼賣身文書，她也不可能為了這種事情去找陳牙人作假。何況被“贖身”之後，她又將何去何從？

隻要趙嘉佑不提幽州的那段往事，趙瓔珞也願意收起自己的鋒芒和戒備。

趙嘉佑這會再打量趙瓔珞，除了衣著儉樸之外，麵色紅潤精神健旺，顯然對現在的生活頗為滿意，姑且算是安貧樂道。

趙嘉佑沉默半晌，說道：“你既從幽州追來長安，已然儘心竭力。如今褚家下落不明，你也沒必要再繼續耽擱下去，有沒有想過再往前走一步？”

他還是老古板的想法，想要趙瓔珞找個“依靠”。

趙瓔珞當然想過，她連人選都有了！但她絕不會讓趙嘉佑知道這件事。

低著頭，聲音沉悶地說道：“總要等到徹底死心才好。”

趙嘉佑過往和趙瓔珞接觸不多，不曾想她是這般尖銳執著的性子。

解下腰間的荷包，塞到趙瓔珞手裡。精神上再如何滿足，也無法掩飾物質上的貧瘠。

“這些你先拿著，給自己置辦點像樣的東西。”

說著猶覺不足，又解下旁邊的一塊玉佩。雖非價值連城，但也能換些錢帛應急。

繼續問道：“你如今落腳在何處，改日有空我去看你。”

當看到趙嘉佑拿出錢財時，趙瓔珞對他的看法有所改變。或許是因為年輕，沒有沾染太多世故，尚存幾分憐貧惜弱的良心。

可惜，對現在的趙瓔珞而言，些許錢財和遲來的安慰，毫無意義。

趙瓔珞堅決不接受荷包和玉佩，無論趙嘉佑當初是否知曉她遭逼迫之事。

她就是那麼壞，就是不想讓他的良心從此安寧。

趙瓔珞語氣堅決，“我不需要這些，你拿回去！”

可惜她拗不過趙嘉佑，手上挎的竹籃沉甸甸地墜著胳膊，更是使不上幾分力氣。

推拒之間，趙瓔珞不經意間揚起的衣袖，讓手腕上原本被遮住的一抹亮眼的黃色露了出來。

在這條略顯幽暗、光線吝嗇的巷子中，也足以吸引周圍所有目光的聚焦。

趙嘉佑的目光瞬間凝固喃喃自語道：“這……十六娘！”

他再不懂女人的首飾，也能看出趙瓔珞手腕上的金鐲並非纏枝紋樣式。那是一隻有著複雜紋樣的手鐲，絕非市麵上的常見款式。

同樣貴重的金鐲，不止一兩個吧！

趙嘉佑原本還懷疑穆博容是否認錯了人，畢竟一個失去家族依靠的孤女，在這紛擾的世道中掙紮求生，艱難程度，可想而知。

趙瓔珞怎麼可能堂而皇之地混跡於南衙的家眷之中，享受著本不屬於她的榮耀與光環呢？

但眼前的這一幕，卻如同一記響亮的耳光，將他所有的猜疑擊得粉碎。

畢竟誰家給下人、幫工做臉麵，也沒有給時髦且價值連城的首飾的道理，通常都隻是給些舊衣物或是被淘汰的小物件罷了。

趙嘉佑心中不禁泛起一陣苦笑，曾聽說過一種應對那些來打秋風親戚的方法，那就是哭窮！沒想到今天竟然輪到自己體驗這種滋味。

轉念一想，趙瓔珞這份打扮，以及她送彆那兩位婦人時流露出的自然與從容，絲毫不見造作與刻意，並不像是特意在他眼前做戲。

趙嘉佑的聲音中帶著幾分急切與不解，質問道：“十六娘，你如今到底怎樣？”