待柳恪換好衣裳，顧盼兒方才提著化妝箱進來，開始做“麵子”工程。

柳恪看著一眾親人為自己忙前忙後，本想說他自己帶著小廝去禮部就行了，結果眾人都不放心。

最後決定讓顧嘉良和一位本家叔伯陪同柳恪去禮部。

至於柳清，所有人都沒征求過他的意見。連路都不認識的人，出門隻會添亂。

秦本柔放心不下，坐在後麵一輛車上，跟了過去。陪著她的，還有柳三郎和顧盼兒母子倆。

她們刻意保持著適當的距離，既不疏遠到失去對前方的聯係，也不親近到讓人詬病柳恪婦人之仁。關鍵時刻，一點把柄都不能給人留下。

馬車緩緩停駐於官坊門口，即便隻是在此稍作停留，四周也已是人聲鼎沸，車水馬龍，熱鬨非凡。

秦本柔用一方精致的繡花手絹，輕柔而細致地拂去額角不經意間滲出的細密汗珠，不知是熱的還是緊張的緣故。

說道：“希望二郎能排在前頭幾個應選。”

這會天氣尚算涼爽，越往後日頭越大，對柳恪越不利。不說臉上的妝容，連衣裳都經過重重加工，尤其是肩背部分，填充了蘆花，顯得身材更為健壯。

這和穿棉襖又有什麼區彆呢！

本以為他們到得夠早了，結果顧嘉良從前頭傳信來，說是有的人家，宵禁剛開就來禮部門前候著了。

顧盼兒輕輕搖著團扇，給兒子扇風，慢悠悠地說道：“早知道，該從萬福鴻買兩塊冰放進車廂裡。”

他們隻在外圍看著這人山人海、熱火朝天的場麵，都覺得內心燥熱不已，更何況裡頭應選的當事人。

還是王寶瓊有見地，苦什麼都不能苦孩子。

秦本柔考慮一瞬，“半塊冰就夠了。”

眼睛在車廂內掃視一圈，“再多的話，冷氣就該泄出去了。”外頭的人就該知道了。

若被有心人告一狀，好奢侈享受。再上綱上線一點，那就是吃不了做挽郎的苦。

這一樁樁一件件總結起來，那就是麵試寶典。

顧盼兒悄悄將這些事記在心頭，萬一將來顧小玉能用得上呢！

不過前提條件是，顧嘉良先得給孫子掙回來一個當挽郎的資格，也就是六品。

顧盼兒心底盤算一圈老父親幾十年的官路曆程，總覺得這個檻有點難過。隻能指望致仕時朝廷看在他這麼多年雖無大功卻也儘心勤勉的份上加恩了。

漫長的等待猶如煎熬，顧盼兒不得不找點事來轉移注意力，倚著車窗，向表弟、兒子介紹起目之所見能夠辨彆的官府衙門，以及它們各自的職能。

柳三郎的小圓臉緊緊貼著車窗的縫隙，好奇地問道：“被潑了狗血的吏部在哪兒？”

以柳三郎的年紀閱曆，未必明白吏部為何會被潑狗血，他家的好租客杜喬為何突然外任……但知道這不是件好事。

作為沒有切身體會的人，那就隻剩下熱鬨了。

至於顧小玉，連狗血的本體都未必見過，更彆提理解它的引申含義。隻拍著手歡快地嚷嚷著，“狗血！狗血！”

真要是在吏部門口這麼喊，彆以為年紀小長得可愛，就能不挨打。

顧盼兒忍不住輕笑出聲，帶著幾分無奈與戲謔，說道：“離得太遠了，這兒看不見。”勉強將“狗血”糊弄過去。

林婉婉到底隔了一層，沒有那種迫不及待的心情。直到下午顧盼兒攜時尚單品前來視察產業，方才問道：“怎麼樣？”