聽到山民的數量，李原也是吃了一驚。

他沒想到，這北邙山中，居然有如此多的山民居住在其中。

薑伯放下酒碗，搖了搖頭說道。

“沒什麼奇怪的”

“還不是被官府的賦稅徭役逼的。”

“山中清苦，若不是走投無路誰願意進山討生活。”

李原也是一陣唏噓。

忽然他想起了一件事，抬頭對幾位叔伯說道。

“如今我在青原有了自己的封地食邑。”

“一切稅賦法度，我皆可自決。”

“幾位叔伯，何不帶著山民到我的食邑中生活。”

“我那裡，自然不會有那麼多繁重的徭役稅負。”

“保證大家活的自在。”

聽到此言。

薑伯，豹子叔和石頭叔都是眼睛一亮，頗為動心。

能在環境更好的平原生活，誰願意待在艱苦的山中。

李原是小夏的夫婿，也可算是這些山民的自家人。

縣伯又可以在自己的領地上製定法度。

那些官府的徭役，稅負自然都好商量。

如果能在李原的食邑中生活，對於他們來說確實是極好的選擇。

薑伯略一沉吟，卻笑著對李原說道。

“李原啊，此事不急。”

“現在你的封地初創。”

“剛得爵位便大量收攏山民，也容易讓外人起疑。”

“此事可慢慢來。”

李原一想，薑伯說的也對。

自己的食邑雖然地方很大。

但要收容這麼多的山民，那就必須要修建新的村莊，開墾農田興修水利。

這可不是一日之功，此事可以慢慢計較。

目前，還是先把這境內的幾處山匪大寨子剿滅，才是頭等大事。

於是李原想了一下對幾位叔伯說道。

“那便就這麼定了。”

“幾位叔伯幫我去招募人手，隻要那些善射的老獵手。”

“先不用太多，兩百人即可。”

“和他們說好，跟我打山匪，時限是一個月，每人一貫錢。”

“這期間的吃喝，包括消耗的箭矢，都由我負責。”

幾人馬上拍著胸脯向李原保證。

“小事一樁，此事包在我們身上。”

隨即，李原又想起一事。

對幾位叔伯說道。

“這些時日，我想時刻盯緊那虎頭嶺山匪的動向。”

“幾位叔伯可有什麼辦法。”

豹子叔哈哈大笑，對李原說道。

“此事交給我們便可。”

“咱們和虎頭嶺的賊匪鬥過多次。”

“對他們山寨的位置，進出通道熟悉的很。”

“這幾日我就帶幾名老獵手和石頭叔，輪流去盯著他們。”

“保證虎頭嶺的一舉一動，我都第一時間送出來。”

李原滿意的連連點頭。

“好！豹子叔，石頭叔那便交給你們了。”

“若是發現了虎頭嶺有異動。”

“可到西河堡速報我知。”

石頭叔善於搏殺，豹子叔擅長潛伏射術，這兩位山民首領都是有本事的人。

骨子裡也想跟在李原身邊，做出一番大事。

所以對李原的吩咐頗為上心。

他們心中可不傻，李原這位縣伯，可說是自己難尋的大腿。

如果能在李原麵前好好的表現一番，讓其高看一眼。

說不得便可借著青原伯的提拔，脫離山民逃籍的身份，讓自家子女也能入了良籍。

所以酒喝的差不多了，兩人便起身告辭。

急著回去召集人手。

薑伯也不挽留，他也要去附近的幾個村寨走走，去找找自己的老兄弟。

有了幾位山民首領的配合，李原對於剿匪心中便有了底氣。

這一次到北邙山，李原可說是大有收獲。

他沒想到，北邙山中居然還有數千的人口在此生活。

李原已經暗自下定決心，一步步來，這些山民他必是要收到麾下。

看事情商量的差不多了。

他便辭彆了薑伯，帶著小夏返回了西河堡。

有了山民隨時提供情報，這征討山匪的條件已經滿足。

李原馬上召集手下的都尉。

以青原伯府的名義下達了軍令。

第一，各都尉開始動員麾下的兵戶，兩日後做好出征的準備。

第二，便是通知河東村，將村中獲得糧食布匹的消息散播出去，以做誘敵之計。

由於李原麾下，還沒有組建獨立的輜重兵。

於是又任命譚雲為全軍的轉運大使，負責大軍後勤。

抽調商會的車輛，在兩日內備足出征兵馬所需的糧食草料以及各種物資。

這一次，李原並不打算使用督軍府的兵力。

手下的千餘兵馬剿匪足夠了。

不過倒是通過督軍府，從周邊的村寨征調了數百名民夫，跟隨譚雲的輜重隊轉運物資。

譚雲先是詢問了李原這次出征的兵額，又從柳青的內坊，借調了七八名能寫會算的官婢做幫手。

如今的譚雲，將長發束起，脫下了不便行動的衣裙，換上了乾練的男裝。

為了保證她的安全，李原甚至將小夏派到譚雲身邊充當護衛。

兩日間譚雲調配了兵糧三百石，草料一千束為大軍糧秣。

兩日後，各都尉都派人稟告，兵戶都已動員完畢。

李原也帶著自己的一百親兵及一百五十名東鄉兵戶進駐到了河東村。

現在一切準備就緒，就看那虎頭嶺的山匪會不會上鉤了。

反正李原也是兩手準備，若是誘敵成功，便先打他一場圍殲戰。

若是山匪不上鉤，那就揮軍直接圍攻虎頭嶺山寨。

此時，在北邙山腳的一處密林之中。

一名身材矮小的漢子，正向林子深處快步奔去。

此人名叫林大眼。

是虎頭嶺山匪安插在外的坐探。

專門負責探查周邊村寨的情形，也幫著山寨搜尋適合打劫的目標。

他剛剛聽到了一個消息。

頭些日子，剛被虎頭嶺劫掠過的河東村。

不知怎麼，得到了大筆的糧食布匹。

據說現在的河東村，家家糧食堆滿米缸，人人都有新衣。

林大眼對這個消息，最初也是將信將疑。

昨日便化妝成了貨郎，進那河東村中轉了一圈。

發現果然和傳聞的一樣。

村民們各個氣色紅潤，顯然是不缺糧食。

身上的衣服也都是新做的。

看來消息確實屬實。

林大眼有些疑惑，明明剛被搶過，為何這村子突然又有了糧食布匹。

莫不是之前偷偷藏匿的。

不過自己想不明白的事情，就不必去想。

反正這個消息送回山寨，寨主們必會有賞賜。

於是，他也不敢拖延，準備連夜將這個消息送回虎頭嶺。

穿過了密林，又繞過兩座小峰。

遠遠的能看到一座百米高的山嶺。

這山嶺四周植被茂密，鬱鬱蔥蔥。

從遠處看，形狀很像是一隻臥虎的虎頭。

這裡便是虎頭嶺的外山。

在虎頭嶺的山腰上，依托山勢建有一座規模不小的山寨。

山寨外圍的寨牆，是巨大的青石壘砌，高達數丈。

寨牆上燈火閃動，不時有巡邏的山匪經過。

要想進入山寨，就要先爬上十幾丈高的陡坡，在通過一條兩丈寬的通道進入寨門。

這裡的地形，可說是一夫當關萬夫莫開，極難攻破。

那林大眼，奔到寨門之前，向寨牆上喊了幾句。

寨門這才緩緩的打開。

進了山寨大門便是前寨。

這裡有數十間的土屋，山匪們見到林大眼。

有相熟的都是點頭招呼，他連忙問道。

“大寨主可在？”

一個瘦高的頭目，用手一指。

“在後寨，你若有事自去稟報。”

那林大眼忙點頭謝過，向後寨跑去。