不提監牢中的許娘子。

此時，那老鐵莊的段家父子。

正在向鐵山縣中趕去。

府城距離老鐵莊並不遠，也就是十幾裡。

父子倆趕著一輛馬車。

一路無話，回到了老鐵莊。

進了自家的宅子，段興就是張口大罵。

“這個蔡同知，真是個狗官。”

“居然給了他五百兩銀子都不夠。”

“居然還要我們再出兩千兩！”

“真是貪心不足！”

一旁的兒子段石，則是愁眉苦臉的對父親問道。

“爹，該怎麼辦，那狗官看來是吃定咱們段家了。”

“若不拿出兩千兩，此事定然是辦不成。”

隨即他又咬牙切齒的罵道。

“都怪許秋芸那個婆娘。”

“乖乖的給我當婆姨，為我段家傳宗接代，不就沒這些事了嗎。”

“等我拿到了這女人的身契，定然要好好收拾她。”

父親段興歎了一口氣，說道。

“這事情既然已經開了頭。”

“那我們段家，便沒有了退路。”

“即便是我們段家想退，那蔡同知也不會放過我們。”

“所以，我們隻能一條路走到黑了。”

“為了咱們段家能有後代香火，這兩千貫，不花也得花。”

“現在看來，我們得趕緊湊錢了。”

“來人，去把賬房先生叫來。”

不多時，一個乾瘦的老頭子走進屋中。

見到段員外連忙施禮。

段興見賬房先生到了，開口問道。

“如今咱們莊上還有多少銀錢？”

那賬房先生心中盤算一番，連忙躬身答道。

“啟稟莊主。”

“前幾日莊上剛給工匠們開了月錢。”

“又劃撥了銀錢去采買木炭。”

“在算上您前幾日取走的五百兩。”

“現在咱們老鐵莊的賬上，隻有不到一千兩的銀子了。”

聽賬房先生這麼說，段興就是一皺眉。

他經營老鐵莊多年，怎麼可能隻有賬麵上這麼點銀錢。

隻不過其他的銀子，都被他鑄成了難以搬運的銀冬瓜，秘存在地窖之中。

這銀冬瓜，要重新熔鑄成小塊才能方便使用。

所以這些秘藏的銀子，不到萬不得已，他是絕不會動用的。

現在父子倆，必須再弄到一千兩才行。

父子倆正在屋中琢磨，去哪在弄些銀子。

這時一個莊客進來稟報道。

“老爺，外麵來了兩位客人求見。”

段莊主抬頭問道。

“客人，是哪位？”

那莊客小心的向外麵看了一眼，然後低聲回稟道。

“老爺是山裡來的。”

“是虎掌櫃和石掌櫃。”

聽聞此言，父子倆都是眼睛一亮，段莊主的嘴角翹起，笑著說道。

“剛才我們還愁去哪裡弄銀子。”

“送錢的人，這不就來了嗎。”

“來人，快快有請。”

這所謂的虎掌櫃和石掌櫃，其實都隻是代稱。

虎掌櫃，指的是山匪虎頭嶺派來的人。

而這石掌櫃，則是亂石寨來的人。

他們到這老鐵莊自然隻有一件事。

那就是從段家手中購買兵器。

鐵山縣的老鐵莊，是整個定州府內最大的鐵器工坊。

北川道督軍府的很多兵器，都采購於老鐵莊。

不過這段家真可說是膽大包天。

私下裡竟然聯係山匪，高價出售刀槍兵器。

原因也很簡單。

官府嚴禁鐵料和兵器流入山匪手中。

他們獲得武器非常的不易。

這些山匪打家劫舍綁肉票，錢來的容易，買武器也舍得花銀子。

督軍府委托老鐵莊打造的刀矛，一件作價不過三五兩。

而賣給山匪的話，每件則可以賣到十幾兩。

在暴利的驅使下，段家這種見不得人的生意做了很多次。

段家父子走到院中。

迎麵便見到了山匪派來的人。

這兩人雖是山匪，卻穿的和尋常商賈無異。

被稱呼虎掌櫃的，是個黑臉的矮壯胖子。

此人是虎頭嶺的五寨主，外號橫山虎。

那個叫石掌櫃的，則是個身材細高的漢子。

據說此人是亂石寨的錢糧頭目。

段興看著兩位匪首嘿嘿一笑，抱拳說道。

“二位首領駕到，我段某有失遠迎。”

“不知這次到我老鐵莊有何貴乾？”

橫山虎一撇嘴，調笑道。

“段員外，你這裡是有好酒，還是有好看的娘們。”

“到你這老鐵莊，我自然是受大當家的所托，要買些趁手的家夥。”

另一邊的那亂石寨的頭目也是嘿嘿一笑。

“段員外，我也一樣。”

“我們亂石寨也要買些趁手的刀矛。”

聽兩名匪首這麼說。

段氏父子對視了一眼，段興開口問道。

“虎掌櫃，我沒記錯的話。”

“上個月，你們已經從我這裡買了百十件刀矛。”

“你們手中應該不缺武器吧。”

那橫山虎歎了口氣說道。

“段員外你有所不知。”

“最近這青原縣，來了一位什麼青原伯。”

“這縣中的好多村子，都成了那縣伯的食邑。”

“我們虎頭嶺前些天，搶了其中一個。”

“後來我們才知道。”

“那縣伯是大破鐵勒的猛將。”

“我們搶了他的村子，自然要好好提防。”

“所以這刀矛兵刃自然要多儲備一些。”

另一邊亂石寨的頭目，也是點頭說道。

“可不是嘛。”

“這青原伯身邊有百餘鐵甲騎兵。”

“上次我們寨子，本來想去官道上做幾筆無本買賣。”

“結果倒黴，正撞上這伯爺的騎兵過境。”

“數十個弟兄，一個都沒跑回來。”

“全成了人家馬脖子下的首級。”

“這青原伯有緝盜剿匪的責任。”

“早晚會找上我們這些山頭。”

“為了保命，我們自然要買些刀矛傍身。”

“段員外，隻要你肯賣我們些兵器。”

“價格自然好商量。”

聽聞此言，段氏父子對視了一眼，都是微微點頭。

這青原伯的事情，他們作為縣中大戶自然也聽說過一二。

不過這是青原縣的事情。

和他們鐵山縣的關係並不大。

不過這二位匪首，既然願意出高價買刀矛武器。

機會難得，段家父子自然要好好的宰上一筆。

想及此處。

段員外微微一笑，對著兩名匪首說道。

“不瞞二位好漢。”

“最近這世道不太平。”

“無論是督軍府，還是各個莊子都在買刀矛防身。”

“我這莊子中，打造出來立刻就會被運走。”

“庫房中都存不下半點。”

那兩個匪首也是對望一眼，麵色不善的對著段莊主說道。

“段員外，我們來你這莊子。”

“可是擔著好大的風險，你總不能讓我們空手而歸吧。”

段興對著二人一笑，繼續說道。

“我們都已是老相識了。”

“你們這次帶了多少銀錢，我幫你們想想辦法。”

這次來老鐵莊，兩名匪首身上都帶著千兩銀票。

兩人湊在一起，這就是兩千兩銀子。

段家父子見了銀子，自然是眉開眼笑。

因為段家謊稱缺貨，這山上又要的急。

雙方一番討價還價，便定下了二十兩銀子一件刀矛的高價。

能大掙上一筆，段興心中高興。

他對著兩名匪首說道。

“兩位好漢，不妨這樣。”

“你們先交下定金，我段家儘快打造。”

“可在我府上耽擱幾日。”

“十日內，貨必定交全。”