家中若無子嗣繼承，

段興經營老鐵莊攢下的偌大家業，最終豈不是便宜了他人。

於是心有不甘的段員外，開始帶著兒子各處尋醫問藥，甚至是求神問卜。

又給兒子娶了幾房年輕的小妾。

結果依舊是生不出子嗣。

後來，這位段員外偶遇到了一位遊方的道士。

此人仙風道骨，看著就頗有道行。

段興將此人奉為上賓，更是奉上大筆財帛。

所求隻有一事，那就是求道士指點，如何才能讓段家續上香火。

這遊方道士，本就是個騙子。

聽說老鐵莊段員外，家境殷實，卻又求子心切，這才有意靠近想騙些財帛。

如今騙吃騙喝多日，又財貨到手，他總要給這段家有個交代才行。

於是在段家後院開壇做法，一番裝神弄鬼之後，便哄騙段興說道。

段員外以前定然是做過什麼有傷天和的虧心事，所以傷了他的子孫脈。

段興一聽，就是心中暗驚。

自己為了求財，確實暗中倒賣武器給山匪。

那山匪得了武器定然是打家劫舍。

莫不是因為這件事，傷了自家的子孫脈？

段興越想越對，連忙對著道士下拜，想請這位高人給個解法。

那道士又是一番掐訣念咒，借機索要了大筆的好處。

然後給了段興一個方法。

若想讓你段家延續子嗣，隻有一個辦法。

那就是讓你家兒子段石，娶一位沒了丈夫的寡婦為妻。

借他人的子孫脈，為你段員外續香火。

而且為了血脈相合，還必須是在五服之內的寡婦才行。

這個方法，其實隻是遊方道士為了騙財，隨口而說。

但那段興卻是當了真。

於是他立刻派人從自家五服中，找尋有沒有死了丈夫的女子。

尋來尋去，還真讓他找到了幾個。

不過天不遂人願，這幾名女子不是年齡太大，就是容貌醜陋。

即便是人家女子同意，他兒子段石也不乾。

忽然，段興想起來，自家還有一個在西河堡討生活的許娘子。

這許娘子不但年齡合適，容貌身段也頗讓段石滿意。

而且看著身子就像是個好生養的女子。

於是段興便派家中管事，到西河堡來傳喚許娘子。

要她嫁給自己的兒子段石，為段家再衍子嗣。

在段興想來，許娘子沒了丈夫段宏，一個人過的必然辛苦。

自己給她一個重回段家老鐵莊的機會。

她定然會感恩戴德，乖乖回來成為自己兒子的女人，為他段家延續子嗣。

然而和段興設想的不同。

他派去傳話的家族管事，直接吃了許娘子的閉門羹。

人家根本沒有要給自家兒子當妻妾的意思。

這段家父子不死心，親自帶人來西河堡。

結果被許娘子大罵了一頓，趕出門外。

這許娘子早知道，段家的這對父子為人貪婪陰狠，尖酸刻薄。

當年自家丈夫就是因為得罪了這對大伯父子，被趕出了老鐵莊。

如今這段興居然要自己改嫁給段石，幫他們段家父子生兒子，真是想得美。

此時的許娘子，已經和李原做了幾單生意。

手中不缺銀錢，怎會給那段家好臉色。

段興見許娘子不給自己麵子，心中很是氣惱。

而那段石也貪婪許娘子的身子，催促父親趕緊行事。

段家父子怎肯罷手。

於是又派出族老找許娘子勸解，又是找打行的人威脅。

雙方幾番拉扯，最終是撕破了臉皮。

段興看軟的不行。

便決定要來硬的。

他先是一紙訴狀，以許娘子偷了他段家老鐵莊的手藝為名，告到了定州府衙。

然後又經人介紹，段興搭上了定州府衙蔡同知的關係。

花了五百兩銀子，趁其在定州服徭役的時候羈押了許娘子。

段興的謀劃，其實並不難猜。

他就是想誣陷許娘子，給她扣上一個盜竊老鐵莊鍛造秘法的罪名。

在使上些銀錢，買通府衙同知與通判，將這位許娘子判為老鐵莊的逃妾。

在大梁這個時代，逃妾連同身契，都是要強製送回本家的。

如果計劃順利，許娘子真的以逃妾身份被送回老鐵莊。

那許家父子不但可以得了許娘子的身子。

連許娘子這些年，在西河堡置辦下來的鐵器坊，也會變成他段家的產業。

現在段興的謀劃成功了一半，那就是這許娘子已經被關入了女監。

隻要請蔡同知在運作一番，將其判為老鐵莊的逃妾。

那段興的謀劃就得逞了。

今日特意請蔡同知吃酒，就是想請他辦成此事。

此時，段興很是恭敬的捧起一盞酒殷勤的對蔡同知說道。

“蔡大人您有所不知。”

“這許秋芸，偷學了我老鐵莊的鍛鐵秘法。”

“自己也去辦了家鐵器鋪。”

“用我段家的秘法大肆斂財。”

“我氣不過，便去與這婆娘理論。”

“不想她目無尊長，還辱罵與我。”

“所謂人爭一口氣。”

“我想求同知大人，將這潑婦判為我老鐵莊的逃妾。”

“我得了她的身契。”

“在好好的教訓她。”

聽了段員外的話，蔡同知卻是微微搖頭，隨即撚著胡須輕聲說道。

“段員外，你怕是想簡單了。”

“你求我把她拘押進來，這個並不難。”

“但要將這個女子判為你家的逃妾。”

“還要得到身契，這個可就難了。”

“這許娘子，是在籍的工匠。”

“又與你老鐵莊多無往來。”

“這顛倒黑白的事情要辦成，需要打通的門路可太多了。”

“府衙的匠戶房要買通，得消了她的匠籍。”

“又要走戶籍房的路子，為你段家憑空出個婢妾的奴籍。”

“這裡麵要做的妥帖，外人看不出破綻。”

“你這銀子可少不得花銷。”

聽了蔡同知的話，段員外就是眉頭一皺。

他確實有些想得簡單了。

以為隻要將許娘子抓進去，在找這蔡同知說些好話，便能將此事辦成。

但現在看起來，若是想把許娘子變成自家的逃妾。

確實沒那麼容易。

段家父子對視了一眼。

五百兩抓人的銀子已經花了，現在又不能打退堂鼓。

事情必須要繼續做下去。

於是段興咬了咬牙，開口對著蔡同知問道。

“同知大人。”

“此事若想做成，還需要多少銀錢？”

那同知，抬頭思索了一番，然後伸出了兩個指頭，對著段興說道。

“段員外，此事若想辦成。”

“至少需要兩千貫。”

“少於這個數，你就彆想了”

說完，這位蔡同知，繼續旁若無人的吃喝。

隻留下目瞪口呆的段家父子。

父子倆對望了一眼。

心中都是暗罵，這位同知大人真是獅子大開口。

兩千貫？你為什麼不去搶！

不過此時段家父子也已經是沒了退路。

難道還要放過那個許娘子不成。

再一想，許娘子的家產若是都歸了他老鐵莊，多少也能補償一些。

更何況，如果兩千貫如果能讓自己有了子嗣，倒也值得。

想到此處，段興連忙起身，掏出絹帕擦了擦頭上的汗，對同知大人低聲說道。

“我....我這就去籌措銀子。”

“還請同知大人到時候多多幫忙。”

菜同知見段家要去弄銀子，很是滿意的點了點頭。

“好說，隻要你的銀子到了。”

“這件事情，我必會幫你辦妥。”