丹陽自古以來就出精兵，此地民風彪悍，百姓刁蠻。

尤其是為了鄉土而戰，為了信念而戰的時候。

生死，沒什麼好怕的。

“公子讓我全家吃飽，我這條命就是公子的，公子讓我做什麼我就做什麼！對不對，父老鄉親們？”

“對！”

“我這條命都是公子的！”

“公子必須成為我們的大王！”

“彆的我誰也不服！”

看到這一幕，嶽川心中暗道：誰說老百姓沒有思想覺悟？

第一層覺悟：誰當皇帝都行，隻要讓我們吃飽飯就行。

第二層覺悟：我要能跟皇帝攀上親戚多好啊。

第三層覺悟：為什麼不能讓我親戚當皇帝呢？

第四層覺悟：朕，天命所歸！

丹陽百姓已經跨過第一層，進入到第二層，甚至第三層。

楚王一脈出自丹陽，但丹陽百姓並沒有獲得多少利益。

該窮還是窮，該苦還是苦。

幾百年了，一直如此。

子申卻讓他們看到了不一樣的明天。

落魄受封，一窮二白，卻能獲得河神庇護，讓大家受到河神恩賜，幫大家致富奔小康。

慷慨激昂的口號可能是虛的，空的。

但河神賜予的貝殼是實打實的。

吳國派來的工匠是如假包換的。

成群的大象都是向公子效忠的。

雲夢澤岸邊一天一個樣，五百年一成不變，現在幾個月的時間就繁華似錦。

丹陽百姓明白一個道理：隻有子申公子才能救丹陽，也隻有子申公子登上大位才能保證丹陽的發展繼續下去。

一旦其他人上位，丹陽必然遭到覬覦或者破壞。

到那時，人亡政息。

沒了河神的眷顧、吳國的扶持，丹陽又要被打回原形。

過慣了苦日子的人會覺得吃苦是常態，生出一絲半點享受的念頭都會負罪。

過了幾百年苦日子的丹陽百姓也是如此。

但子申的到來告訴他們，人生的路不是隻有吃苦一條。

哪怕窮山惡水，也能靠山吃山、靠水吃水。

大楚立國五百多年，丹陽出了太多王侯將相，但是沒有一個能改變丹陽的貧窮和落後。

或者是不能，或者是不想。

唯獨子申！

不但想，而且能！

丹陽成千上萬人的幸福，全都寄托在子申一人肩上。

子申就像那太陽，他站得越高，照耀到的百姓也越多。

而楚國，最高的位置就是王位。

隻有把子申扶上王位，才能給整個楚國乃至整個天下的百姓都送去溫暖和光明。

被選上的一百個青壯在出門前，已經被家中父母耳提麵命。

“就是死，死外麵，被萬箭穿心，被萬馬踐踏，也得護住公子周全，扶公子上位。”

“要是你死了，公子活著，你就無愧丹陽父老，你永遠都能享受咱們丹陽的祭祀。”

“要是你活著，公子死了，你也不用回來了，找個涼快地方自己埋了吧，祭祀什麼的也彆指望了。”

“你不是一個人，你代表著咱們一家老小，代表著咱們丹陽成千上萬族人。”

走出家門那一刻，他們就不知道什麼叫死，不知道什麼叫怕。

他們唯一害怕的就是，哪怕豁出性命也無法幫公子上位。

畢竟他們都是普通人，最多也就是有一把子力氣，有一腔血勇。

現在，這一切都落在了“前輩”身上。

“求前輩幫幫我們！”

“求前輩成全我們！”

人們嘴上求著嶽川，眼睛卻掠過嶽川瞟向遠處的雲夢澤。

言外之意，希望嶽川求求河神。

就像上次河神開恩賜予大家貝殼一樣，再賜大家一點好東西。

嶽川咳了咳，說道：“河神大人無所不知、無所不曉，又豈能不知你們麵臨的困難？”

聽到這話，一百個青壯集體歡呼、振奮。

那一瞬間，如若實質的光芒從他們眼睛中迸發出來，彼此碰撞，摩擦出強烈的花火。

“河神大人願意幫我們！”

“太好了，真是太好了！”

“有河神大人幫助，公子一定能當上大王！”

嶽川拿出一個黑白兩色的貝殼，手指叩了叩，貝殼緩緩打開。

隨即，珠光寶氣顯現出來。

那光芒如若實質，濃鬱得幾乎化不開。

可是光芒並不影響人們看到貝殼中的事物。

珍珠！

個大粒圓的珍珠！

有的純白，有的純黑。

摻在一起，很是好看。

“這是什麼？”

“先是貝殼，又是珍珠，果然是河神大人的手筆。”

“讚美河神大人，河神大人真是慷慨。”

“可是這些珍珠怎麼用？難不成賄賂其他公子，讓他們放水？”

所有人都一頭霧水。

嶽川卻說道：“來人，放水，給他們淨手！”

這不是什麼黑珍珠和白珍珠，而是嶽川剛剛煉製的蠱藥。

白色是蠱蟲吞吃雞蛋，最終營養耗儘瘋狂內卷、坍縮，留下的屍骸。

直白說就是食鐵蠱的屍體凝聚而成。

其中蘊含特殊的養分，能給人體提供高營養，促進人的生長、發育和蛻變。

黑珍珠更勝一籌。

它是食鐵蠱吞食金鐵釋放的特殊能量凝成。

能夠讓人銅筋鐵骨、金剛不壞。

隻是，這倆東西有個共同的特點——受不得汙染。

蠱的生命很強大，卻又很脆弱。

強大是它們可以快速繁衍、長期休眠、頻繁迭代。

脆弱是溫度、濕度、光照的改變都能令它們喪命。

內蠱需要臟器包裹、保護，為它們提供安全庇護。

外蠱也需要乾淨的環境，器皿也好、食物也罷，都得保證乾淨。

一丁半點的汙染，都會導致蠱蟲大麵積死亡，或者巫藥變質。

這一點在醃製鹹菜時尤為明顯。

水要用燒開的沸水放涼，不能用冷水、溫水。

壇子、罐子要沸水洗淨，在無風的地方晾乾，不能用其他東西擦拭。

水中還要放入大量的鹽或者白酒，抑製某些有害的微生物。

製作醃菜的過程中不能見油星，否則一壇子醃菜全部報銷。

全程密封，不能讓外界的微塵進入其中造成汙染。

即便醃菜做好了，取醃菜的時候也得用一雙乾淨的長竹筷，這個竹筷要用開水燙過再晾乾，不能被汙染。

否則，很可能會導致一壇子醃菜都長毛、發黴。

九黎部落中，養蠱的禁忌更多。

不同的蠱，有不同的禁忌。

一旦觸犯某種禁忌，輕則蠱蟲重創，元氣大傷，重則蠱蟲失控，身死滅亡。

嶽川攝起一黑一白兩顆“珍珠”說道：“這是河神大人賜予的靈丹妙藥，吃了它，可以讓你們脫胎換骨，擁有九牛二虎之力、金剛不壞之軀。”

聽到這話，眾人大駭，隨即大喜。

河神大人已經不是慷慨了，而是義父在上啊，不，親爹、親爺爺、親祖宗在上。

就在眾人歡呼雀躍時，嶽川揮揮手，來了一句“但是”。