彆到時候給突厥人的“大禮”沒送出去，他們自己先著了道。

軍士聽命行事，抬手用圍巾捂住下半張臉，悶聲悶氣問道：“先前抓的舌頭，說的是這個方向，沒錯啊！”

結果現在連個人影子都沒見到。

再往前走一段路，靳華清忽然跳下車，蹲在草地上仔細辨認。

“草貼著地麵近似被啃光，周圍還有馬蹄印記。”關鍵痕跡很新鮮。

“這片地方放的是馬和羊啊！”

靳華清跳上車，命令道：“全體戒備，隨時準備放餌。”

隊伍繼續前行了一兩裡路，最終停在了一小片坡地上。

天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。天似穹廬，籠蓋四野。

《敕勒歌》中描繪的景象，在這一刻具象化地展現在了他們的眼前。

靳華清短暫地感慨了一刹那，隨即思維就被理智占領，估量著這片草場上有多少“白點”。

從羊群數量，就能大致得出背後的部落有多少人口。

當然，更直接的依據是看放牧的人數。

靳華清的小隊一共十餘人，放眼望去，羊群中夾雜的牧民人數與他們大致相當。

看來，他們找到了一個不小的部落！

找到了第一個，接下來的就容易多了。

靳華清當然學過如何在草原上向陌生的牧民展示善意，但現在不是做這些的時候。

牧民同樣注意到出現在草場邊緣的陌生人，鑒於對方的規模，集結了七八個人才敢靠近。

都說草原人熱情好客，但那是建立雙方實力相當，安全無害的前提下。

靳華清深知雙方坐騎和騎術的差距，早在對方出現一箭之地外，立刻同車夫一起跳車，翻上旁邊早就準備好的空馬上。

一行人迅速逃離，隻留下了一輛馬車在原地。

草原上親近或是逃避都各有理由，牧民並不深究，結隊上前查看那輛馬車。半車羊皮，剩下半車是數張羊皮縫成的皮囊，裡頭裝著外表近似白色且帶有顆粒的圓形物品。

多年的生活經驗告訴他們，這是一種食物。

旁邊一個牧民掰下一小塊，放到鼻下嗅一嗅沒有特彆的味道，塞到嘴裡咀嚼數下，向同伴示意是可以吃的食物。

雖然味道有些奇怪，但勉強可以吃下。

靳華清等人跑了一段路，發現後麵沒人追來。

靳華清立刻點了三個人出列，複述一遍情報，“草場上有羊群七到八百隻，放牧者十二人。”

“你們三人回大營報信。”

三人領命，騎馬向著來時的方向疾馳。

靳華清等人遠遠地隱藏在草場周圍。不時湊過去探頭探腦，順便罵罵咧咧兩句。

“彆吃太多了，吃多了要是有了反應怎麼辦！”

千萬彆讓他們的大好計策落空。

靳華清隔著皮袍摸了摸藏在懷裡的列巴，往日嫌棄得很，現在反倒成了他們安全感的來源。

倘若僅憑羊群規模與牧民人數直觀估算，靳華清發現的這個部落可能隻有幾十人。

但突厥以其遊牧為生，遷徙無常，未必隻有一片草場。

右武衛向來料敵以寬，最終點兵兩千，由段曉棠、秦景親自領兵前來。

大軍停在部落外數裡的地方，再往前馬蹄聲會在地麵引起的震動，讓突厥人發現。

段曉棠和秦景蹲在一片空地上，其他軍士紛紛下馬休息，順便啃食乾糧充饑。

靳華清返回大軍之中，詳儘彙報所見所聞。