原先劉洪成無論是感念段曉棠的救命之恩，還是真的有利可圖，不遺餘力牽線搭橋，讓處置戰利品的事推進得極為順利。

今年再做生意，中間少了穿針引線的人，處置起來平白多了幾重困難。

城門處走來一隊穿著粗布麻衣的犯人，男女各行一列，手腳皆係有麻繩。

照律令該是脖套枷鎖，腳係鐐銬一路走去流放地，可近來犯人太多，枷鎖鐐銬不夠用，隻能係麻繩。

高德生：“祝娘子，劉東家來了。”

押送的衙差留下一刻鐘，容犯人與親友告彆。

高德生連忙挎著兩個大包裹跑過去，裡頭全是何春梅趁著處置戰利品大甩賣，買回來的“破皮爛襖”，彆看樣子破舊，保暖沒問題。

真正鮮亮的東西，流放路上保不住。

高德生解開包裹，將最麵上的皮襖，係在劉洪成腰間，“東家，彆嫌熱，越往北走越冷。”

樹倒猢猻散，劉洪成沒指望會有人來送自己，不受牽連便是好的。

劉洪成眼眶微紅，“德生，你怎麼來啦？”

高德生：“我打聽到你的消息……”

他十二歲進劉氏商行做學徒，要不是劉洪成照顧，不可能娶妻生女，養家糊口，人得知道念恩。

劉洪成見包裹裡許多舊襖子，對高德生是一筆不小的負擔，“現在做什麼營生？”

高德生：“我娘子搭線，去段將軍家，給林娘子趕車。”

劉洪成想到何春梅的背景，知道陌生的段將軍，其實是在華陰遇上的段司戈。“拜將了，挺好。”

高德生再沾上娘子的光，逃脫一劫。

高德生不好多說，段曉棠拜將，是因為平定楊胤叛亂，雖然和劉洪成的遭遇沒有直接關係。

正好祝明月過來，高德生便往後走，給劉家其他人送衣裳。

若非高德生認出來，祝明月恐怕在人群中找不出劉洪成。

過去的劉洪成衣著體麵精神健旺，此刻說不出的狼狽落魄，彷佛兩個截然不同的人。

劉洪成原在華陰遭難時，就生出隱退之意，想著和主家慢慢交割，帶家人返鄉做個富家翁，隻是沒想到禍事來得這麼快。

祝明月：“劉東家好。”

劉洪成更想不到，祝明月來了。

祝明月指指手中的包袱，“裡頭裝了幾塊列巴，彆嫌難吃，能扛餓。還有幾瓶常用藥。”

不嫌劉洪成樣子醃臢，將包裹掛在他脖子上。累是累點，隻能等途中解手時再放到肩上去。

祝明月安慰道：“劉東家切莫泄氣，天生我材必有用，到遼東說不定能大展拳腳。”

劉洪成：“謝娘子吉言。”他現在隻求能一家人能手腳俱全到遼東。

借著身形遮擋，祝明月將一個小荷包塞到劉洪成手裡。

劉洪成久經商事，一過手就摸出來，荷包裡裝的是金豆子。“這……”

祝明月：“算我借給劉東家的本錢。”

劉洪成走南闖北，做慣大生意，原先這點金子在他眼裡算不得事，可現在陡然生出一股豪氣。

劉洪成：“謝娘子看的起，算劉某借的，利息九出十三歸。”

他若能東山再起，再高的利息也不怕；若不能，隻能辜負祝明月一份情義。

祝明月暗道，劉洪成待自己夠狠，笑道：“好，我等著收劉東家的利息。”

高德生散完衣裳回來，包袱底還多兩件。他按照劉家的人頭準備，劉家有兩個人，在這段被監禁的日子裡死了。

高德生一不做二不休，將包裹重新係上，掛在劉洪成長子脖子上。