李原信步走在石牆之上。

殷紅的血液，順著交錯的石塊縫隙肆意流淌。

剛才還在石牆上囂張的亂石寨山匪，此時大多變成了冰冷的屍體。

兵戶們正沿著石牆收斂。

七八名有木匠手藝的役夫，正在用木料加固石牆寨門上的吊橋。

由於吊橋是直接砸下來的，所以橋板上滿是裂痕和木屑。

譚雲的輜重隊，也陸續將車駕趕進了寨內。

此時，她正帶著兵戶和役夫清查亂石寨。

這山洞中的寨子，比李原預想的要大的多。

從石牆向內大約百米的石洞空間，就是亂石寨的外寨。

巨大的石洞內修建有疊層架屋的密集房舍，這些屋舍估計能容下兩三百人居住。

屋舍間到處都是雜亂的衣服雜物，看來這裡大多數居住的是嘍囉。

再向石洞的內部深入，又出現了五條深淺不一的通道。

進入最中間最大的通道行走三四十步之後，眼前豁然開朗。

此處又是一個麵積百丈方圓的洞穴空間。

李原仰頭望去，十幾丈高的洞穴頂部上方有一道巨大的裂縫，能望到蔚藍的天空。

柔和的光線順著裂縫灑入了洞穴內部，驅散了這裡的昏暗。

這處天井洞穴中，同樣修建有層疊的屋舍宅院，而且修的比前寨還要好很多。

中間一座高大的屋舍，不輸鄉中豪紳的家宅，顯然是屬於大寨主的。

四周的宅院屋舍，應該是屬於山寨中的大小頭目。

李原聽到這裡哭聲一片。

原來這些屋舍中，關押著許多年輕女子。

不用說，這些都是山匪從各村掠來的受害者。

一個身上都是鞭痕血凜的漢子，正抱著一個女人在哭。

“媳婦！是我啊，媳婦。”

“你還好嗎。”

“你男人來救你了。”

這個人李原有印象，就是為大軍放下吊橋的那名男子。

正因為他及時放下了吊橋，李原的兵馬避免了攻寨傷亡，他對青原軍有功。

所以在大軍進入山寨時，李原特意囑咐要儘力保住此人的性命。

看來他運氣不錯，雖然身上有數處傷口，但都不致命。

在看他懷中的女子，頭發淩亂麵色憔悴，隻是神色呆滯的默默流淚。

顯然這漢子的媳婦已經被山匪糟蹋的不成樣了。

不過這漢子絲毫也不嫌棄，猶如珍寶一般的將女子抱在懷中，輕柔的用手擦去女子的淚痕。

站在李原身旁的譚雲與小夏也被這一幕所感染，不停的抹眼淚。

待那漢子情形稍微平複。

李原便將那漢子喚了過來。

一番詢問，才知道此人是山下槐樹村的村民，為了救自家的新婚媳婦，不惜孤身入匪窩。

李原見此人重情重義，關鍵時刻又下得了決斷，心中也頗為的佩服。

他便讓譚雲取了銀子五十兩，布兩匹，米三石，作為這漢子打開吊橋的賞賜。

為了讓他方便帶走財貨，李原還送了他一輛山寨中繳獲的獨輪車。

這些財帛對於一戶普通的村民來說，可稱是重賞。

孫有田連忙對伯爺磕頭謝恩，帶著傷痕累累的媳婦下山去了。

此時，對於亂石寨這一戰的統計也已經出來了。

這亂石寨畢竟是修在山洞中，規模比虎頭嶺要小一些。

洞中共有山匪兩百三十餘名。

剛才的一番激戰，兵戶斬殺了山匪七十一人。

剩下的一百六十四名山匪，全都繳械投降。

此外，還從內寨的各處屋舍中，救出了三十幾名年輕的女子，

這些女子，都是這亂石寨從周邊各村掠來供山匪首領享用的。

自然也是先編入譚雲的輜重隊，等剿匪結束再行處置。

攻入山洞的一戰，打的很是激烈，李原的青原軍也出現了傷亡。

共計戰死了四名兵戶，受傷十二人，還有一名山民被流矢所殺。

這些傷亡大多是在山洞清剿時因為不熟悉地形，或是中了陷阱造成的。

打仗總歸不是兒戲，傷亡也是在所難免。

李原命人將這些人的名字記下，準備戰後加以撫恤。

之後便是要清點這亂石寨中的戰利品。

五條通道其中的一條，就是通往寨中庫房的。

這庫房中堆放著大量的銅錢，由於數量太多譚雲也隻能粗略清點，估算至少有三四千貫之多。

此外還有銀三千餘兩，金子三百兩，各種布絹七十三匹。

在另一間陰涼的洞穴中，儲存著米糧七百餘石，各種乾肉數百斤。

此外，還繳獲了馬騾十三匹，車架二十餘輛。

其實李原最關注的，是亂石寨中的鹽。

這次自己就是偽裝成牛頭山的買鹽隊伍，才攻陷亂石寨的。

所以這亂石寨中鹽的來源，李原也最關心。

在一個小頭目的指引下，李原等人來到了最南側的一處洞穴深處。

往裡麵走了百步左右，便能看到從洞穴岩壁上到處都是灰白色的結晶。

而洞穴深處，則是滿滿的都是礦鹽。

在這鹽礦之中，還有幾十名身材瘦弱的礦奴，他們的手腳都被鐵鏈鎖著。

隻是神情麻木的用工具從岩壁上敲打下大塊的礦鹽結晶。

那帶路的小頭目連忙交代，這處鹽礦是山匪們偶然發現的。

不過這裡的礦鹽雜質比較多，不能直接食用。

要重新用水浸泡溶解，在用紗布多次過濾提純，才能作為食鹽使用。

李原目測了一下山洞中鹽礦的規模，可說是深不見底。

以目前每日十幾石的開采能力，估計幾十年都用不完。

李原心中很是暢快，單單隻算這處鹽礦的收獲，這次攻打山匪就不白來。

按照目前的產量，這些鹽隻要運出去，每月就能有七八百貫的收益。

如果再加些人手擴大產量，每月獲利上千貫也是指日可待。

不但是李原心中高興。

一旁的譚雲甚至已經想好了數套開發鹽礦的方案。

在此處鹽礦的另一側，還有一處深達數十丈的大礦洞。

這處洞穴的內部，似乎灰白色的結晶更多。

不過這裡卻沒有礦奴開采。

李原有些疑惑，那頭目連忙解釋道。

“不知為何，這裡的鹽吃不得，是苦鹽。”

“人吃了會中毒。”

“所以也隻能放棄開采了。”

“苦鹽？”

李原有些好奇的走進了這處洞穴。

他蹲下來，用手蘸了一點這所謂的苦鹽，放到嘴中輕舔了一下。

確實很苦，舌尖上還有些許麻感，而且並沒有鹽的鹹味。

李原轉念一想，忽然睜大了眼睛，心中狂喜。

這根本不是什麼鹽，而是洞硝。

硝！？我居然找到了硝！

李原的腦海中，一瞬間閃過了轟然巨響的大炮火槍。

緊接著，便是自己的軍隊使用跨時代火藥武器橫掃天下的畫麵。

他用手摸著岩壁上的洞硝，激動的甚至身子都有些微微顫抖。

硝是火藥的主要原料，李原為了造火器在青原縣找過很久，但並沒有找到硝的穩定來源。

李原也曾想過用人畜的尿進行集硝，隻是還未來得及實施。

但在這亂石寨的山洞中，他卻找到了儲量巨大的天然硝。

這簡直是天降橫財。

隻要將這山洞中的天然硝熬製成純硝，便可以大規模的配製火藥。

可以說有了這個礦洞，李原的火器計劃便可以提上日程了。