祿東讚早早便從床鋪上爬起，外頭大雪紛飛接連下了一夜也未見停歇，地上放置的炭盆早已熄滅，房舍裡冰寒徹骨，繼續待在被窩還不如穿上棉衣運動運動。
“唐人當真精明，這白疊子古已有之，有人將其當作觀賞花卉養於書房之中，有人視其雜草鋤之而後快，唯有唐人想到可以作為填充物縫補於衣物之中以之禦寒……輕薄，柔軟，保溫，防風，真真是好東西。假若咱們族人能夠人手一件，冬日裡少遭太多罪。”
悉多於一邊服侍父親穿上嶄新的棉衣，一邊絮絮叨叨。
祿東讚婆娑著身上的衣物，輕便、貼身，一股溫熱護住全身，遂輕歎一聲，道：“你隻見到唐人之奇思妙想，卻未想到唐人的工藝。這白疊子我是見過的，其花絮夾雜著諸多籽粒，這種籽粒極難脫去，故而導致棉絮間隙過大、漏風，並不保暖。可現在摸一摸這衣裳，棉絮柔軟、緊密貼實，這才具有了防風保暖之效……就算咱們想得出用白疊子來保暖，可沒有脫籽技術，亦是空談。”
誠然，漢人在儒學方麵之造就天下無雙，可之所以支撐其強盛綿延的，卻是來自於諸子百家的成就。醫術、天文、冶鐵、工匠……這些，才是華夏能夠在一次又一次王朝覆滅、生靈塗炭之後，能夠再度快速崛起的根本。
直至今日，他愈發感到當初與讚普所製定的“求親”策略之高明，如若當年能夠求親成功，大唐便會帶著醫者、工匠、書籍這些嫁妝送入吐蕃，吐蕃必然會依靠漢人之底蘊完成國家之升級。
隻可惜，本來太宗皇帝已經答允求親，卻被房俊橫插一杠給攪和黃了……
“不和親、不納貢、天子守國門、君王死社稷”，這幾句話時不時在他腦中響起，振聾發聵之餘，亦感到一股無與倫比的恐懼。
祿東讚從來都不怕大唐繁盛，早已被儒家思想所浸潤的華夏，早已缺乏了進取之心，隻知守成、不知開拓，吐蕃隻需稍作隱忍便可相安無事，自己默默發展壯大，等待大唐內部出現動蕩之時趁虛而入即可……可房俊這些大唐的青年才俊紛紛嶄露頭角，或踏上政治仕途、或參軍戍守邊境，一個又一個的在房俊影響之下成為“主戰派”，卻讓祿東讚如坐針氈、如芒在背。
果不其然，這些“好戰分子”不肯聽從那些大儒之規勸、號令，毅然決然的挑動了“吐蕃之戰”，導致吐蕃內部分裂，國力瞬間傾頹，再不能威脅到大唐西陲之安全……
悉多於不知父親所想，尷尬道：“唐人在奇技淫巧方麵，確實有天賦。”
祿東讚不願多說，搖搖頭，問道：“門外可有衛兵監視，且禁止咱們出入？”
“衛兵倒是有幾個，但剛才孩兒出去，他們並未阻攔。”
“那咱們出去轉轉。”
“不用早膳嗎？”
“還不餓，出去走一走活動一下筋骨，回來再用不遲。”
“喏。”
父子兩人出了官廨，門前的幾個兵卒僅果然不管，卻隨後緊跟……
祿東讚也不在意，既然沒想做什麼隱秘之事，何妨有人跟隨？
出了官廨，沿著門前東西走向的大路一路溜溜達達，街道上的積雪已經打掃得乾乾淨淨，時不時有一隊隊唐軍穿著簡單的棉衣跑步而過，口中喊著“一二一”的號子，步履整齊、隊列嚴整，口鼻之中呼吸的白氣噴薄而出，精神氣極佳。
悉多於讚道：“唐軍最可怖之處便在於“紀律'，令行禁止、令出如山，麵對絕境之時亦能勇往直前、視死如歸。咱們吐蕃兵卒勇悍，打順風仗的時候各個爭先，可一旦戰局受挫，便畏縮不前，動輒一哄而散……差距很是明顯。”
“漢人自有史書以來，所載之戰爭從未斷絕，幾千年流傳下來不知打了多少仗，與蠻胡夷狄打、與自己人打，其對戰爭之領悟、經驗之終結，天下間無可比擬。”
祿東讚認為這是再正常不過的事情，仗打得多了，自然懂得如何更好的打仗。
吐蕃人打的那麼一點仗，根本不夠看……
路過一處街口，祿東讚駐足，凝望著路旁一處龐大的牲口圈，眉頭緊蹙。
悉多於順著目光望過去，頓時倒吸一口涼氣：“唐軍怎地準備了如此之多的戰馬？”
那處牲口圈內，各個品種的馬匹被兵卒拉著來回走動，整齊的馬廄密密麻麻一眼望不到儘頭，以近處幾個馬廄之中的馬匹數量推斷，此處大抵集結了不下於一萬匹戰馬……
祿東讚麵色凝重，緩緩吐出一口氣：“房俊這廝……所圖甚大啊！”
輪台雖然是西域之樞紐，但城池麵積並不大，按理來說如此之多的戰馬應當在城外建一處馬圈予以安置，何必放在城中占了偌大地方？
唯一的解釋，便是隱藏這些戰馬，不使外人得知，更不會有消息傳去大馬士革。
當大食人氣勢洶洶而來，麵對唐軍防線猛攻狂打，雙方焦灼不下之時，萬餘裝備精良的具裝鐵騎從後陣陡然殺出……
悉多於有些後怕：“幸好如今不得不終止與大食人的合作，以我所見，大食人根本沒什麼取勝之機會！若非被房俊軟禁，噶爾部落依舊按照之前的謀算與大食人合作，一旦大食人戰敗，噶爾部落首當其衝，獨自麵對大唐的怒火……那是何等後果，簡直不敢想。
祿東讚卻並未露出慶幸的神色，反而愈發凝重。
如此之多的戰馬蝟集於輪台城中，當真就隻是為了關鍵時刻發動反擊？
一匹戰馬由遠及近、疾馳而至，馬上騎兵大聲道：“大帥有請大相共進早膳！”
祿東讚瞅了一眼龐大的馬圈，反身回去官署。
早膳很是簡單，白粥、鹹菜、饅頭，如此而已，祿東讚看著房俊、裴行儉、薛仁貴這樣或是大唐勳爵、或是世家子弟、或是統兵大將，麵對如此簡易的飯菜狼吞虎咽，不由心生敬佩。
輪台的物資極為豐富，想要吃上美酒佳肴並不是難事，可這幾人卻甘之如飴，這份自律確實令人刮目相看……
早膳用過，親兵將碗碟撤走，沏了一壺茶水奉上，幾人圍著案幾閒聊。
房俊笑嗬嗬看著祿東讚，道：“大相清早起床便迫不及待的觀察輪台城中形勢，不知可有什麼發現？若有，不妨說一說，吾等也好儘早調整。”
祿東讚耷拉著眼皮喝水，淡然道：“不過是出去走一走透透氣而已，越國公想多了。”
“嗬，”房俊輕笑一聲，也不遮掩，開門見山道：“以大相之見，假若吾等正在碎葉鎮前線與敵人鏖戰不休，無暇分身，卻有一支兵馬於西域腹地之內驟然反叛，直接攻打兵力空虛的西州、庭州、乃至於輪台，會導致何等樣的後果？”
悉多於兩手一哆嗦，茶杯差點失手墜地，扭頭看向父親。
祿東讚神色不動：“老夫主政吐蕃多年，卻甚少乾預軍事，皆因自知能力不足、天賦不夠，論及行軍打仗不如次子論欽陵多矣，所以越國公怕是問錯人了，老夫給不出什麼建議。”
房俊笑容不減：“論及行軍布陣，或許大相的確不擅長，可若論及布局戰略，天下間能夠比得上大相的又有幾人呢？”
祿東讚默然不語。
房俊喝了口茶水，淡然問道：“聽聞大相與阿史那賀魯乃是故交？”
悉多於緊張的抿著嘴，他並不知父親是否與阿史那賀魯有聯絡，可既然房俊當麵詢問且神色不善，顯然其中是有問題的。
祿東讚抬起眼皮，看了房俊一眼，搖頭道：“老夫與乙毗射匱可汗乃是故交，至於阿史那賀魯……如何能入老夫的眼？說到交情，他還不夠資格。”
房俊拈起茶杯喝茶。
裴行儉道：“大相給阿史那賀魯寫封信吧，讓他們父子前來輪台，大帥有事與其商議。”
祿東讚的麵色終於出現變化，沒理會裴行儉，看著房俊問道：“越國公到底何意？難道認為老夫與阿史那賀魯有所勾連，意欲圖謀西域不成？”
“誒，大相何出此言？”
房俊笑嗬嗬道：“隻是當下西域局勢緊張，不容許絲毫差錯，阿史那賀魯有反叛之先例，我對他很是不放心。可若是我下令其前來輪台，其心中恐懼，不僅不敢來，甚至驚慌錯亂之下做下錯事，到時候局勢動蕩、覆水難收，豈不冤枉？還請大相修書一封，好言相勸，大家都能體麵一些。”
祿東讚緘默不言，悉多於咽了口唾沫，問道：“若是不體麵呢？”
房俊喝茶，笑而不語。
裴行儉又出來當“嘴替”：“那就放棄碎葉城，全軍回收至弓月城、輪台，扼守安西四鎮，主力部隊圍困莫賀城、剿滅阿史那賀魯，順便兵出大鬥拔穀、屠滅噶爾部落，以確保河西之安全。此後，再集結大軍，展開反攻，與大食人決一死戰！”